Медаль учреждена 25 апреля 1870 года повелением императора Александра II. Самая распространенная медаль в наградной системе России. Награждались ею все сословия многонациональной империи. Согласно статье 676 Свода Законов, награждение этими медалями "испрашива(лось) в следующей постепенности:

нагрудная серебряная на Станиславской ленте;
нагрудная серебряная на Аннинской ленте;
нагрудная золотая на Станиславской ленте;
нагрудная золотая на Аннинской ленте;
шейная серебряная на Станиславской ленте;
шейная серебряная на Аннинской ленте;
шейная серебряная на Владимирской ленте;
шейная серебряная на Александровской ленте;
шейная золотая на Станиславской ленте;
шейная золотая на Аннинской ленте;
шейная золотая на Владимирской ленте;
шейная золотая на Александровской ленте;
шейная золотая на Андреевской ленте”.


Разновидности медали

Серебро, диам. 30 мм. Была учреждена еще при Николае I 27 января 1841 года (см. № 428). Затем до 1881 года четырежды меняла на лицевой стороне портреты последующих императоров. С приходом к власти Николая II внешний вид медали был резко изменен.

Носили медаль на лентах низших орденов: св. Станислава и св. Анны. Медалью на Станиславской ленте награждались сверхсрочные нижние чины 1-го и 2-го разрядов, прослужившие 3 года, а на Аннинской ленте - за 10-летнюю сверхсрочную службу. Этой же медалью на Станиславской и Аннинской лентах "жаловались” гражданские чиновники всевозможных ведомств; волостные старшины за выслугу лет, "крестьяне, занимавшие должности по сельскому общественному управлению, равно как и не занимавшие сих должностей, в случае важных заслуг...”, "мастера, подмастерья и мастеровые... императорских заводов... в поощрение к трудолюбию и искусству и за особенные заслуги, открытия или изобретения,..”, а также "...лица, обратившие на себя внимание в деле народного образования...”, башкиры "за служебные отличия, состоящие в улучшении хозяйства и устройстве промышленных и фабричных заведений” и т.д. и т.п. Во время Русско-японской войны такими медалями награждали нижних чинов "за отличия небоевого характера”.

Золото, диам. 30 мм. Медаль идентичная первой серебряной медали. Учреждена была также еще при Николае I 27 января 1841 года. При Николае II золотой медалью на Станиславской и Аннинской лентах награждались те же лица, что и при Александре III. Кроме того, такой медалью па ленте ордена св. Анны стали награждаться еще и отставные военнослужащие, имеющие Знаки отличия Военного ордена.

Серебро, диам. 50 мм. Учреждена еще в начале царствования Александра I в декабре 1801 года и в течение века, до 1896 года сменила на лицевой стороне 7 различных портретов российских императоров. В период царствования Николая II такой медалью на Аннинской ленте стали '"жаловаться” сверхсрочные ефрейторы, имевшие уже знак отличия ордена св. Анны, за особые заслуги; на Владимирской ленте - подпрапорщики и унтер-офицеры, прослужившие 7 лет; на Александровской ленте - строевые унтер-офицеры за 20 и 25-летнюю службу, из которых 15 и 20 лет в унтер -офицерском звании. Отставные же "военнослужащие унтер-офицерского звания, а равно мещане и крестьяне, временно записанные в гильдии, мог(ли) быть в особо уважительных случаях представляемы прямо к серебряным медалям для ношения на шее на Станиславской ленте (минуя нагрудные)”. Причем имеющие Знак отличия Военного ордена 3-й степени представлялись прямо к серебряной шейной медали на Аннинской ленте, минуя Станиславскую, а по указу от 7 ноября 1912 года - прямо к серебряной медали на Владимирской ленте. Имевшие же Знак отличия Военного ордена 4-й степени - к этой же медали на Аннинской ленте, минуя Станиславскую. Нижним чинам, имеющим медаль с надписью "За храбрость” 4-й степени, срок выслуги лет для получения шейной серебряной медали "За усердие” сокращался "на один год, третьей степени - на два года, второй степени - на три года и первой степени - на четыре года. Вместе с сокращением общей службы сокраща(лся) и срок выслуги в унтер-офицерском звании па столько же лет”. С того же 1912 года, "...лица, получившие звание личного почетного гражданина, по образованию или в наград-Ном порядке, мог(ли) быть представляемы... прямо к серебряной шейной медали на Владимирской ленте”. Позже, с 23 апреля 1913 года этой медалью награждали "...особо отличившихся чинов и лиц медицинского и санитарного персонала”, причем с освобождением от взимания стоимости медали.

Серебро, диам. 50 мм. Медаль подобная вышеописанным, но отчеканена без ушка. Она выдавалась в качестве награды не для ношения "лицам благородного звания”, прослужившим "в должности церковного старосты Православного исповедования... три трехлетия...”, и которые в течение этого времени сделали "значащее приращение церковных доходов”, что должно быть засвидетельствовано духовным начальством.

Золото, диам. 50 мм. Медаль идентичная первой шейной серебряной медали "За усердие” под. Учреждена была еще при императоре Александре I в декабре 1801 года вместе с серебряной, и в течение века, до 1896 года, семь раз меняла изображения последующих российских императоров на лицевой стороне, сохраняя без изменений изображение орнамента из концентрических окружностей и круговую надпись на оборотной стороне. В период царствования Николая II возможности награждений этой медалью еще более расширились: "Шейной золотой на Владимирской ленте (награждались нестроевые чипы старшего разряда за 30 лет службы) из них 25 лег в старшем разряде”, этой же медалью на ленте высшего ордена - св. Андрея Первозванного награждались "прапорщики, прослужившие 13 лет, и строевые унтер-офицеры, награжденные Знаком отличия ордена св. Анны за особые заслуги”. Отставные же "военнослужащие, имеющие Знаки отличия Военного ордена, представлялись в таковой постепенности: ...имеющие Знаки второй степени - к золотой шейной медали на Станиславской ленте и первой степени - к золотой шейной медали на Аннинской ленте”. С 7 ноября 1912 года это положение было несколько изменено, и те отставные военнослужащие, которые имели Знаки отличия Военного ордена 2-й степени, представлялись к награждению прямо золотой шейной медалью па Владимирской ленте, минуя Станиславскую и Аннинскую; имевшие же Знак отличия 1-й степени - прямо к золотой шейной медали на ленте высшего ордена - св. Андрея Первозванного. С того же 1912 года такой медалью на ленте ордена св. Александра Невского "жаловались” "...лица, получившие в наградном порядке звание потомственного почетного гражданина”. Такой же медалью на лентах различных орденов награждали крупных купцов и промышленников за особые повторные заслуги перед правительством, служителей полицейских и пожарных команд (на Владимирской ленте) за повторные, "особовыдающиеся заслуги”; награждались ими и волостные старшины, медицинские чины и работники народного образования и даже женский преподавательский персонал "Школы Императорского Общества поощрения художеств”, имевшие уже шейную серебряную медаль на Владимирской ленте. По этому поводу с недоумением высказался известный -медалист В.Г.Рихтер в своих трудах: "Трудно представить, как могли дамы носить золотые медали весом 60-70 грамм и диаметром 50 мм на шее на Александровской ленте”.